대기오염과 심혈관 질환: 최신 역학적 증거의 종합 리뷰

대기오염과 심혈관 질환

대기오염은 전 세계적으로 사망률과 이환율의 주요 환경적 위험 요소로 여겨집니다. 최근 연구에 따르면, 대기오염은 2015년에 420만 명의 사망과 1억 3100만 일의 장애 조정 생존 연수(DALY)를 초래한 것으로 추정됩니다. 대기오염은 호흡기 질환, 폐 기능 감소, 암, 비만, 당뇨병, 심혈관 질환(CVD) 등과 연관되어 있으며, 2015년에는 모든 심혈관 질환 사망의 19%가 대기오염과 관련된 것으로 보고되었습니다. 대기오염은 물리적, 화학적 성질이 시간과 장소에 따라 달라지는 복합 혼합물입니다. 고체상 오염물질은 보통 입자 크기에 따라 분류되며, PM2.5는 직경 2.5μm 이하의 입자, PM10은 10μm 이하, PMcoarse는 2.5에서 10μm 사이, 초미세 입자(UFP)는 0.1μm 이하입니다. 입자가 작을수록 건강에 미치는 부정적인 영향이 크며, 이는 더 깊은 호흡기까지 침투할 수 있기 때문입니다. 도시 지역에서는 PM2.5와 UFP가 차량, 산업, 에너지 생산 과정에서 직접 생성되며, PM10과 PMcoarse는 주로 지각 물질, 바다 소금, 생물학적 물질로 구성됩니다. 질소 산화물(NO2)은 차량과 산업 공정에서 발생하며, NO2는 산소와 빠르게 반응하여 생성됩니다. 농촌 지역에서는 NO2 수준이 낮아지는 경향이 있습니다. 전 세계적으로 대기오염 기준이 다르며, 예를 들어 호주의 PM2.5 연간 기준은 8μg/m³인 반면, 중국과 인도의 기준은 각각 35μg/m³와 40μg/m³로 훨씬 높습니다. 많은 저소득 및 중간소득 국가에서는 대기오염의 장기적인 건강 영향에 대한 연구가 부족하며, 기준이 자주 위반됩니다. 세계보건기구(WHO)는 2021년 9월에 PM2.5 연간 기준을 5μg/m³로 강화한 새로운 대기질 지침을 발표하며, 전 세계적으로 대기질 개선의 필요성을 강조했습니다. 현재까지 대기오염과 심혈관 질환의 관계에 대한 연구는 제한적이며, 체계적인 리뷰와 메타 분석을 종합한 전반적인 리뷰는 부족합니다. 특히, 대기오염 수준이 급격히 증가하고 있는 저소득 및 중간소득 국가에서의 연구는 거의 없습니다. 이로 인해 대기오염의 효과는 인구의 나이, 성별, 사회경제적 지위, 직업에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 본 리뷰는 대기오염(PM과 NOx)과 다양한 심혈관 질환 간의 현재 역학적 증거를 요약하고, 지리적 차이와 취약한 인구 집단 간의 이질적인 효과에 대해서도 검토하고자 합니다.

 

대기오염과 심혈관 질환: 최신 연구 결과 및 기전 분석

이 종합 리뷰는 대기오염의 단기 및 장기 노출이 심혈관 질환(CVD)에 미치는 위험을 요약하였으며, 전반적으로 대기오염 노출이 여러 중요한 심혈관 건강 문제와 일관되게 연관된다는 것을 보여주었습니다. 가장 많은 증거가 제시된 분야는 전신 심혈관 질환 사망률, 심혈관 질환 입원, 관상동맥 심장병, 혈압, 그리고 뇌졸중입니다. 단기 노출은 심근경색, 고혈압, 뇌졸중 사망률 및 이환율과 꾸준히 연관되었고, 장기 노출은 심근경색, 동맥경화, 신규 고혈압, 신규 뇌졸중 및 뇌졸중 사망률 증가와 연관되었습니다. 심부전, 부정맥, 심방세동에 대한 연구는 상대적으로 적었지만, 대부분 긍정적인 연관을 보고하였습니다. 리뷰는 또한 아시아와 같은 대기오염 수준이 높은 저소득 및 중간소득 국가에서 심혈관 질환의 영향이 더 크며, 노인, 기존 심혈관 질환 환자, 높은 체질량지수를 가진 사람들처럼 특정 인구 집단에서 더 강한 영향을 미친다고 제시하였습니다. 대기오염이 심혈관 질환에 미치는 영향을 이해하기 위해 동물 및 실험 연구에서 다양한 기전이 제시되었습니다. 가장 일반적인 기전은 산화 스트레스와 염증, 자율 신경계 불균형, 그리고 입자 직접 이동입니다. 이러한 기전들은 혈관 내피 기능 장애, 혈전 생성, 시상하부-뇌하수체-부신 축(HPA) 활성화, 후생유전적 변화 등을 통해 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 산화 스트레스와 염증은 혈관 기능 및 응고 상태에 영향을 미쳐 심혈관 질환의 위험을 높입니다. 연구에 따르면, PM2.5는 산화 방지 능력을 감소시키고 심근 세포의 수축력을 감소시키며, 질소 산화물(NO2)도 유사한 반응을 보입니다. 장기 노출의 경우, 공기 오염은 동맥경화와 혈관 경직을 유발하며, 이는 심장 기능에 영향을 미치고 혈압을 증가시킵니다. 대기오염이 심장 기능, 혈압 및 심혈관 질환에 미치는 영향은 개별적으로 다양하지만, 전반적으로 심혈관 질환 발병 위험을 증가시킵니다. 저소득 및 중간소득 국가에서 대기오염에 대한 연구는 부족하지만, 이러한 국가들에서는 높은 오염 수준과 다양한 취약한 인구 집단이 존재합니다. 향후 연구는 심부전, 동맥경화, 심방세동과 같은 심혈관 질환의 세부적인 연구와 대기오염 노출의 영향을 보다 구체적으로 분석할 필요가 있습니다. 또한, 대기오염이 심혈관 건강에 미치는 영향을 줄이기 위한 구체적인 정책과 개입 프로그램이 필요합니다.

 

대기오염이 심혈관 질환과 사망률에 미치는 영향: 국제적 증거와 대응 필요성

이 포괄적인 종합 리뷰는 대기오염 수준이 높아질수록 심혈관 질환과 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 증가한다는 강력한 증거를 제공합니다. 특히 뇌졸중과 관상동맥 심장병에서 그 영향이 두드러집니다. 이 리뷰에서 제시된 방대한 양의 일관된 증거는 아시아와 같은 대기오염이 심각한 지역 및 취약한 인구 집단을 대상으로 하는 개입 방안을 개발하는 것이 얼마나 중요한지를 강조합니다.