스트레스가 면역과 우리 건강에 미치는 복잡한 영향

빠르게 변화하는 세상에서 현대인들은 직장, 돈 걱정, 소셜 미디어로 인한 지속적인 스트레스에 직면해 있습니다. 이러한 지속적인 스트레스는 우리 마음에만 힘든 것이 아닙니다. 우리 몸에도 해를 끼칠 수 있습니다. 장기적인 스트레스는 건강 문제, 특히 염증 및 감염과 관련된 문제의 위험이 더 높습니다. 스트레스가 우리의 면역체계에 어떤 영향을 미치는지 배움으로써 우리는 스트레스가 많은 시기에 건강을 유지하는 더 나은 방법을 찾을 수 있습니다. 오늘 다뤄볼 논문은 스트레스와 우리 몸의 면역체계에 대해서 체계적으로 설명하고 있습니다. 다소 옛날 논문이긴 하지만, 기본적인 스트레스와 건강 사이의 관계를 아주 잘 요약하고있어 선정하였으니 오늘도 쉽게, 설명드려보겠습니다.

 

 

스트레스와 면역사이 관계

심리적 스트레스는 감염을 포함한 염증성 질환의 위험을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 스트레스는 복잡한 방식으로 면역 체계에 영향을 미칩니다. 스트레스가 지속되는 기간, 사람이 이에 반응하는 방식과 같은 요인에 따라 면역 체계가 약화되거나 강화될 수 있습니다. 스트레스에 직면하면 우리 몸은 이에 대처하려고 노력하며, 이 반응에는 신경계와 면역 체계가 함께 작용합니다. 이 연관성은 정신신경면역학이라는 분야에서 연구됩니다. 뇌와 면역체계는 서로 소통하며 서로 영향을 미칩니다. 이러한 의사소통의 주요 경로에는 시상하부-뇌하수체-부신(HPA) 축과 교감 신경계(SNS)가 포함됩니다. 이 과정에서 중요한 화학물질 중 하나는 코르티코트로핀 방출 호르몬(CRH)입니다. CRH는 일반적으로 코르티코스테로이드 및 카테콜아민과 같은 다른 물질의 방출을 유발하여 면역체계를 억제합니다. 스트레스는 또한 성장 호르몬과 프로락틴의 수준을 변화시켜 처음에는 면역 체계를 강화하지만 장기간 스트레스를 받으면 시간이 지남에 따라 감소합니다. 베타2-아드레날린 수용체는 자극을 받으면 면역 반응을 광범위한 염증 반응에서 보다 표적화된 특정 반응으로 전환합니다. 이는 특정 위협에 대한 면역 공격에 집중하면서 전반적인 염증을 감소시킵니다. 이는 전염증성 사이토카인을 감소시키고 항염증성 사이토카인을 증가시킴으로써 이를 수행합니다. 장기간의 수면 부족과 같은 만성 스트레스는 면역체계를 심각하게 붕괴시켜 자연 살해(NK) 세포, 사이토카인 생산 및 백신 반응에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 장기간의 스트레스는 신체의 정상적인 균형을 무너뜨리는 '신체부하'로 이어져 건강을 해칩니다. 전반적으로 스트레스는 교감부신수질(SAM) 시스템과 HPA 시스템과 관련된 복잡한 내분비 반응을 유발하여 면역 세포의 행동 방식과 사이토카인이라는 신호 분자를 생성하는 방식에 영향을 미칩니다. 이러한 과정을 이해하면 스트레스가 건강과 질병에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 설명하는 데 도움이 됩니다.

 

스트레스가 우리 신체의 방어력에 미치는 영향

우리 몸은 피부와 점막(코와 입 등)을 통해 세균으로부터 우리를 보호합니다. 스트레스는 이러한 방어력을 약화시킬 수 있습니다.

피부 보호 및 스트레스

피부는 세균을 차단하는 보호막 역할을 합니다. 스트레스를 받으면 피부가 상처와 상처를 치유하는 데 더 오랜 시간이 걸립니다. 스트레스로 인해 신체가 반응하는 방식이 바뀌고 치유 과정이 느려지기 때문입니다.

점막 보호 및 스트레스

점막에는 세균과 싸우는 데 도움이 되는 단백질이 있습니다. 스트레스는 이러한 단백질의 수준에 영향을 미칩니다. 단기적인 스트레스는 이를 증가시킬 수 있지만, 장기적인 스트레스는 이를 감소시킵니다. 이렇게 하면 세균이 감염을 일으키기 더 쉬워집니다.

감염과 스트레스

스트레스는 일단 감염되면 감염을 악화시키기보다는 주로 세균에 감염될 가능성을 증가시킵니다.

 

스트레스가 세포수준의 면역반응에 미치는 영향

스트레스가 세포 면역에 미치는 영향은 여러 가지가 있습니다. 급성 스트레스는 감염 해결 속도를 높이고 상처 치유를 촉진하는 경향이 있습니다. 이러한 보호 작용의 중재자는 스트레스 호르몬으로, 이는 면역 세포의 이동과 축적에 중요한 역할을 합니다. 면역 세포들은 몸 안을 돌아다니면서 외부 침입자를 찾아내고 대응합니다. 하지만 심리적 스트레스는 이 동선을 변경할 수 있습니다. 급성 스트레스는 교감 신경계를 통해 면역 세포의 수와 기능을 증가시키는 경로를 거칩니다. 이는 상처나 염증 부위로의 면역 세포 이동을 촉진하여 방어 능력을 높이려는 목적입니다. 그러나 만성 스트레스에 시달리는 사람들에서는 면역 반응이 정상적인 사람들과 다를 수 있습니다. 만성 스트레스는 면역 세포의 활성을 저하시키고, 이로 인해 감염, 자가 면역 및 종양 질환의 발생 위험이 증가할 수 있습니다. 그러나 스트레스 상황이 종료되면 면역 기능은 상당히 빠르게 회복될 수 있습니다. 이러한 스트레스가 면역에 미치는 영향을 이해함으로써, 우리는 건강을 지키는 더 나은 방법을 찾을 수 있습니다.

 

스트레스가 인간의 면역에 미치는 영향

스트레스가 항체 면역에 미치는 영향은 여러 가지가 있습니다. 스트레스 상황에서는 스트레스 호르몬인 코르티솔과 에피네프린, 노르에피네프린이 항체 생산에 관여하는 세포에 있는 수용체에 영향을 줍니다. 이로 인해 다양한 병원균에 대한 방어 항체 수준이 감소할 수 있습니다. 특히 만성 스트레스는 백신에 대한 항체 반응을 약화시킬 수 있으며, 이는 케어를 필요로 하는 사람들에서 더욱 두드러집니다. 반면 급성 스트레스는 백신 도입 시 항체 반응을 촉진할 수 있지만, 이는 시간적으로 적절하게 평가할 때에만 나타납니다. 이를 통해 정신적 개입이 백신의 면역 반응을 증가시킬 수 있음이 알려져 있습니다.

 

결론

짧은 급성 스트레스 상황은 면역에 자극적인 영향을 미치며, 전반적인 SAM 활성화와 관련되어 혈액에서 면역 세포를 다른 장기로 재분배합니다. 그러나 장기간의 스트레스는 베타-아드레너르진 수용체의 다운레귤레이션을 유발하여 백혈구의 접착 분자 발현을 변경시키며, 결과적으로 만성 스트레스를 겪는 사람들에서 급성 정신적 도전에 대한 면역 반응이 감소합니다. 급성 스트레스와는 달리 만성 스트레스는 NK세포와 T세포 기능을 악화시킵니다. 스트레스는 백신에 대한 항체 반응을 조절합니다. 장기간의 고통을 견디며 겪는 만성 스트레스는 특히 고령자들에서 백신의 이차적 항체 반응 감소와 명확히 연관되어 있습니다. 스트레스 유발 상황에서의 면역 변화는 주로 호르몬 (특히 글루코코르티코이드와 카테콜아민)이 자신의 수용체에 결합하는 것으로 생각됩니다. 행동이나 신경생리적 기작도 작용할 수 있으며, 흡연, 알코올 섭취, 수면 부족, 영양 부족 등의 나쁜 생활 습관은 면역에 잘 알려진 부정적 영향을 미칩니다. 적절한 상담과 심리 지원은 만성 스트레스의 해로운 영향을 줄일 수 있으며, 노출된 개인들이 면역 시스템의 힘을 유지할 수 있도록 돕습니다. 점점 더, 교감신경계(SNS)는 주요 매개체로 간주되며, 노르에피네프린(NE)은 림프 장기에서의 신경전달물질/신경조절물질 역할 후보로 여겨집니다. 면역 세포에는 카테콜아민 수용체가 있습니다. 스트레서에 반응하여 교감-아드레너르진 톤이 증가하면, 림프 장기의 신경 말단에서 NE이 분비되며 혈중 에피네프린 수준도 증가합니다. 이러한 아드레넬린 환경에 노출된 림프구들은 성장, 순환 및 사이토카인 생산 패턴을 변경합니다.

 

 

마치며

이 논문을 통해 스트레스와 면역 사이의 복잡한 상호작용을 이해하게 되어 매우 유익했습니다. 우리는 일상에서 마주하는 다양한 스트레스 상황이 우리의 건강에 미치는 영향을 깊이 이해할 수 있었습니다. 스트레스는 우리의 면역 체계에 직접적으로 영향을 미치며, 만성 스트레스는 특히 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있습니다. 그러나 이는 우리가 대응할 수 있는 도전입니다. 건강한 생활습관을 채택하고, 정서적 지원을 받으며, 긍정적인 심리적 태도를 유지함으로써 스트레스의 부정적인 영향을 최소화할 수 있습니다. 우리는 자신의 건강을 챙기고, 마음과 몸의 건강을 함께 강화할 수 있는 방법을 찾아가야 합니다. 이 글이 독자 여러분에게도 이러한 점을 인식하고, 더 나은 건강을 위한 지혜로운 선택을 할 수 있기를 바랍니다.

 

 

참고문헌

Dragoş D, Tănăsescu MD. The effect of stress on the defense systems. J Med Life. 2010 Jan-Mar;3(1):10-8. PMID: 20302192; PMCID: PMC3019042.