식습관과 여드름 발생과 치료의 상관관계

식이 요법과 여드름의 관계

여드름은 다양한 원인으로 발생하는 만성 염증성 질환으로, 특히 12세에서 24세 사이의 청소년과 젊은 성인에게 많이 발생하며 전 세계 인구의 9.4%가 여드름으로 고통받고 있습니다. 유전, 스트레스, 식이 요법 등의 여러 요인이 여드름의 발생과 악화에 영향을 미친다는 증거가 있습니다. 식이 요법이 여드름에 미치는 영향에 대한 논쟁은 오랫동안 지속되었습니다. 20세기 초부터 연구가 시작되었으나 샘플 크기, 대조군 부족, 블라인딩 등의 한계로 인해 결과가 일관되지 않았습니다. 특히 초콜릿 섭취가 여드름을 악화시킨다는 신화가 1960~1970년대에 관심을 끌었습니다. 1969년 Fulton 등의 연구에서는 초콜릿 자체가 아닌 상업용 초콜릿 바에 첨가된 다른 성분들이 여드름과 관련이 있음을 밝혔습니다. 21세기 초, 식이 요법과 여드름의 관계에 대한 연구가 다시 주목받기 시작했습니다. 2007년 Smith 등의 연구에서는 중간 또는 높은 혈당지수(GI)의 탄수화물을 섭취하는 그룹과 낮은 혈당부하(GL)의 식단을 따르는 그룹을 비교하여 후자가 여드름 병변 감소와 인슐린 감수성 향상을 보였습니다. 2013년 Tayel 등의 연구에서는 낮은 GL 식단이 청소년과 젊은 성인의 여드름을 개선시켰음을 보여주었고, 2016년 Çerman 등의 연구는 높은 GI와 GL 식단이 여드름과 직접적으로 관련이 있음을 재확인했습니다. 2014년 Burris 등의 연구에서는 여드름 중증도에 따라 GI와 특정 음식 섭취량의 관계를 조사하여, 중등도에서 중증 여드름 환자가 더 높은 GI 식단과 더 많은 우유, 포화지방, 트랜스 지방을 섭취한다고 보고했습니다. 2017년 같은 저자들은 여드름 환자가 더 높은 GL 식품을 섭취하고, 이로 인해 인슐린과 인슐린 유사 성장 인자-1(IGF-1) 농도가 증가한다고 보고했습니다.

2016년 Fabroccini 등의 연구에서는 대사 프로필이 변화된 여드름 환자 두 그룹을 비교하여, 한 그룹에 저칼로리 식단과 메트포민을 투여한 결과 여드름 중증도가 유의미하게 개선되었음을 발견했습니다. 이는 인슐린 저항성과 여드름 악화 간의 관계를 뒷받침하는 결과였습니다. 따라서 식이 요법이 여드름에 미치는 영향을 이해하고 적절한 식단을 통해 여드름을 관리하는 것이 중요합니다.

서구식 식단과 여드름의 관계

서구식 식단은 높은 혈당지수(GI) 식품, 정제된 곡물, 붉은 고기, 우유 및 유제품, 계란 단백질, 포화지방을 많이 포함하고 있습니다. 이런 식단은 혈당부하(GL)와 인슐린, 인슐린 유사 성장 인자-1(IGF-1), 류신 수치를 증가시킵니다. 이로 인해 FOX O1 활동이 감소되어 안드로겐 수용체와 mTORC-1 활동을 억제하는 능력이 상실됩니다. 또한, 이런 요소들은 기저 각질 세포를 자극하여 인터루킨-1(IL-1)과 다른 세포각질을 방출하게 하고, 이는 모낭 벽의 과증식과 과각화를 유발하여 여드름의 초기 단계인 면포 형성을 초래합니다. 서구식 식단은 리놀레산도 많이 포함하고 있는데, 이는 퍼옥시좀 증식체 활성화 수용체 감마(PPARg) 리간드로서 피지 세포에서 지질 합성을 강하게 자극하고 모낭 각질 세포의 성숙을 촉진합니다. 이러한 식단이 여드름에 미치는 영향을 이해하려면, 고대식 식단을 섭취하는 문화에서는 여드름 발생률이 낮다는 점을 주목할 필요가 있습니다. 고대식 식단은 최소한으로 가공된 식품, 채소, 적은 양의 탄수화물, 유제품이 포함되지 않은 식품으로 구성되어 있으며, 염증을 조절하고 여드름에 긍정적인 영향을 미치는 오메가-3와 오메가-6 다불포화지방산(PUFA)이 많이 포함되어 있습니다. 정기적인 생선 섭취는 여드름을 줄이는데 도움이 되며, 생선에 포함된 n-3 에이코사펜타엔산(EPA)은 염증 매개체인 프로스타글란딘 E2(PGE2)와 백혈구 트리엔 B4(LTB4)의 생성을 억제하여 여드름과 관련된 염증을 줄여줍니다. 반면, 서구식 식단의 포화지방산은 TLR2/IL-1B 수용체 발현을 증가시켜 TH17 세포 분화를 촉진하고 IL-17A 분비를 증가시킵니다. 증가된 IL-1B와 IL-17A는 모든 여드름 병변에서 발견되며, IL-17A는 각질 세포의 과증식을 유도하고 분화를 감소시킵니다. 일부 연구에서는 채소와 과일 섭취가 적으면 여드름이 악화될 수 있다고 보고했습니다. 반면, 채소와 과일, 항산화제, 불포화 지방산, 낮은 GI 식품이 풍부한 지중해식 식단은 여드름 발생을 예방하는 효과가 있습니다.

 

음식과 음료가 여드름에 미치는 영향

우유와 유제품은 여드름 발생과 그 심각성을 증가시킬 수 있습니다. 우유는 여러 가지 탄수화물, 단백질, 호르몬을 포함한 복합 액체입니다. 또한 유제품에는 류신과 팔미트산과 같은 가지친 아미노산이 많이 포함되어 있어 인슐린 분비를 증가시키고, 류신은 mTORC-1과 SREBP를 자극하여 피지선에서 지질 합성을 촉진합니다. 이러한 증가된 BCAA 농도는 산화 스트레스와 염증을 유발할 수 있습니다. 우유는 IGF-1을 포함하고 이를 유도하여 FOX O1을 감소시키고 mTORC-1 활동을 증가시킵니다. 연구에 따르면 우유 섭취는 낮은 혈당지수(GI)에도 불구하고 인슐린 수치를 과도하게 증가시켜, GI가 비슷한 식품에 비해 3배에서 6배 더 큰 인슐린 반응을 유발합니다. 또한, 우유의 지방 함량에 따라 전체 우유, 저지방 우유, 탈지 우유로 분류되며, 탈지 우유는 높은 혈장 IGF-1 수치와 연관이 있습니다. 그러나 최근 연구에 따르면, 우유의 여드름 유발 효과는 지방 함량보다는 호르몬과 생리활성 물질의 높은 함량과 더 관련이 있습니다. 우유에는 여드름을 유발할 수 있는 유청 단백질이 포함되어 있으며, 이 단백질 추출물에는 종양 성장 인자(TGF), IGF-1과 IGF-2, 혈소판 유래 성장 인자(PDGF), 섬유아세포 성장 인자-1, FGF-2 등 여드름을 악화시킬 수 있는 성장 인자들이 포함되어 있습니다. 우유는 또한 높은 프로게스테론, 안드로스텐디온, DHEA, DHT를 포함하고 있어 안드로겐 수용체의 발현을 증가시키고 mTORC-1을 활성화합니다. 최근 연구에 따르면, 서구식 식단과 우유 섭취는 여드름과 전립선 암 발병의 원인으로 알려진 전사 인자 p53의 활동을 감소시킵니다. 또한, 여드름의 발생이 늦은 청소년기에 시작되면 전립선 암의 위험이 증가하는 경향이 있음을 보입니다. 알코올의 경우, 여드름 환자들 사이에서 음주 빈도가 높다는 보고가 있습니다. 알코올은 남성 호르몬 수치를 증가시키고 염증을 유발하는 사이토카인의 생산을 촉진합니다. 장기적으로 면역 시스템을 억제하여 박테리아가 피부 미생물군을 변화시키고 여드름을 악화시킬 수 있습니다. 땀으로 배출될 때는 C. acnes의 영양원이 되기도 합니다. 차, 커피, 초콜릿은 여드름을 유발하거나 악화시킬 수 있다는 일관된 데이터는 없습니다. 여드름을 유발하는 주된 요인은 이들 음료에 추가된 설탕입니다. 반대로, 녹차의 폴리페놀은 항균 작용이 있어 피지 분비를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 다크 초콜릿의 경우, 포화 지방산, 설탕, 우유가 포함되어 있어 여드름을 악화시킬 수 있습니다.

 

 

영양제와 여드름

비타민 A와 D, B12의 경구 보충은 면역 조절 능력과 관련이 있으며, 이들 비타민의 섭취는 Th17 세포의 분화를 억제하여 IL-17A의 생산을 방지합니다. 비타민 D는 또한 mTORC-1의 활성화를 억제하고, C. acnes에 대한 카텔리시딘의 생성을 증가시킵니다. 연구에 따르면, 여드름 환자의 최대 48%가 비타민 D 결핍을 보이며, 비타민 D 농도와 질병의 심각성 사이에는 역관계가 있습니다. 비타민 B12(하이드록소코발라민)의 경우, 2017년에 Kang et al.이 수행한 연구에서는 이 비타민의 생합성 경로가 여드름 환자와 비타민 B12 보충을 받는 건강한 피험자들 사이에서 부정적으로 조절된다고 보고했습니다. 건강한 피부에서는 비타민 B12의 수준이 정상일 때 C. acnes의 생합성 경로가 적절하고, 포르피린 생합성은 낮습니다. 그러나 비타민 B12의 수치가 증가하면, C. acnes 내에서 전사적 변화가 유도되어 2-옥소글루타르산과 L-글루탐산의 대사 흐름이 포르피린 생합성으로 전환되고 비타민 B12 생합성은 감소합니다. 이로 인해 포르피린이 과다하게 생성되고, 이는 자유 라디칼을 형성하여 인근 각질세포를 손상시키며 염증 매개물질의 생성을 자극하여 여드름을 유발할 수 있습니다. Karadag et al.과 Johnson et al.의 연구에 따르면, 비타민 B12 혈중 농도와 피지선 내 포르피린 수치는 여드름 치료 후 현저히 감소한다고 보고되었습니다. 아연은 C. acnes에 대한 세균 정지 효과를 나타내며, 염증성 사이토카인의 생산을 감소시키는 것으로 알려져 있습니다. 연구 결과에 따르면, 여드름 환자들은 혈중 아연 수치가 낮으며, 아연 보충은 염증성 병변 수를 줄이는 데 도움을 주지만 치료와 관련된 부작용의 발생률을 크게 증가시키지 않는 것으로 나타났습니다.

 

피부-장 축과 여드름

피부-장 축 개념은 장내 미생물군의 변화가 장의 투과성 증가, 전신 염증, 그리고 여드름 발생에 영향을 미친다는 것을 제안합니다. 장내 미생물군은 산화 스트레스, 혈당 조절, 지방 조직 대사에 영향을 미칩니다. 연구에 따르면, 여드름 환자의 40%가 위산 부족을 겪고 있으며, 이는 대장에서 소장으로 박테리아가 이동하게 만들어 미생물 군집의 변화와 대장 내 박테리아 과다증식을 초래할 수 있습니다. 이로 인해 상피에 직접적인 손상을 주고, 전신 염증과 피부 증상을 유발할 수 있습니다. 프로바이오틱스(유산균, 비피도박테리아, 엔테로코쿠스)의 경구 보충은 여드름의 임상 개선과 관련이 있으며, 이는 항균 단백질과 면역 조절 효과가 있는 물질의 생성, 염증성 사이토카인의 감소, CD8 세포의 유도 등을 통해 장내 미생물 군집을 조절하는 데 기여합니다. 현재까지의 연구는 부족하지만, Lactobacillus rhamnosus GG를 12주 동안 투여한 결과 여드름이 유의미하게 개선되었으며, 치료 받은 환자들은 피부 생검에서 IGF-1 발현이 낮고 FOX O1 발현이 높은 것을 보였습니다. 이로 인해 프로바이오틱스의 경구 투여가 여드름 관리에 보조적으로 고려될 수 있음을 시사합니다.

현대의 생활 방식, 특히 TV 시청, 비디오 게임, 장시간 컴퓨터 작업 등은 식사 조절을 어렵게 하고, 특히 고칼로리, 높은 GI 또는 GL 음식을 섭취하게 만듭니다. 이러한 식단은 비만과 높은 체질량지수(BMI)를 초래하며, 이는 여드름과 관련이 있습니다. 환자가 첫 진료 방문 시 식습관, 생활 방식, 가족력 등을 확인하여 영양이 여드름에 영향을 미치는지를 검토해야 합니다. 필요에 따라 체질량지수(BMI)를 계산하여 과체중이나 비만 여부를 확인할 수 있습니다. 여러 무작위 임상 시험에서는 낮은 GI/GL 식단이 여드름의 심각성을 줄일 수 있다고 보고하였으며, Jung et al.의 2014년 연구에서는 오메가-3 또는 오메가-6 보충이 염증성 및 비염증성 병변을 개선한 것으로 나타났습니다. 문제가 식단과 관련된 것이라면, 환자에게 식습관을 변경하거나 영양사의 도움을 요청할 것을 권장해야 합니다. 메트포르민이 여드름 치료에 유용하다는 리뷰 논문도 있으며, 메트포르민은 염증성 병변 수를 줄이면서 부작용이 최소화된다고 보고되었습니다. 메트포르민은 5’AMPK 경로를 활성화시켜 mTORC-1을 간접적으로 억제하며, 저-GL 식단과 병행하여 사용할 수 있습니다. 따라서 치료에 반응이 없거나 빠른 재발을 보이는 환자에게는 저-GL 식단과 메트포르민을 고려할 수 있습니다. 환자에게는 균형 잡힌 식단의 중요성을 상기시키고, 유제품, 인슐린 자극 시리얼, 지방이 많은 음식, 패스트푸드와 같은 높은 GI 음식을 줄이도록 권장해야 하며, 과일, 채소, 오메가-3 등 항산화제를 섭취하고, 생활 방식을 변화시키며 신체 활동을 증가시키는 것이 좋습니다. 이러한 조치는 여드름 치료의 기존 방법과 함께 작용하며, 여드름의 중증도와 각 환자의 개별적인 조건에 따라 항안드로겐제, 국소 또는 전신 레티노이드, 국소 또는 전신 항생제, 각질 용해제 등이 사용됩니다. 여드름의 다원적인 원인을 이해하는 것은 환자에게 포괄적인 접근을 제공하는 데 필수적입니다. 새로운 원인과 관련된 연구 결과를 통해 피부과 의사들은 지속적으로 지식과 훈련을 업데이트해야 하며, 식단에 의해 변화된 주요 분자 마커를 이해함으로써 보다 전문적이고 개별화된 치료와 행동 교육을 제공할 수 있습니다.

 

참고문헌

González-Mondragón EA, Ganoza-Granados LDC, Toledo-Bahena ME, Valencia-Herrera AM, Duarte-Abdala MR, Camargo-Sánchez KA, Mena-Cedillos CA. Acne and diet: a review of pathogenic mechanisms. Bol Med Hosp Infant Mex. 2022;79(2):83-90. English. doi: 10.24875/BMHIM.21000088. PMID: 35468121.